过年，是中国人最开心的日子。但在古代，也是禁忌最多的时候，特别是女人过年，更有不少禁忌。
为啥女不祭灶？
古代女人过年的禁忌，从过小年，即腊月的“祭灶日”，便开始了。
祭灶习俗在中国各地都存在，在先秦时期属国家法律规定的“五祀”之一，万一“灶神”到玉皇大帝那里告黑状，那就麻烦了。所以，过去家家都很重视祭灶，希望灶神“上天言好事，下界保平安”，以各种方式“贿赂”灶神，让他心情愉快地上西天“汇报工作”。
祭灶的日期各地是不定的，但以腊月二十三、二十四两天为主，即所谓“金三银四”，也有少数地方和人家，如船民是二十五祭灶，这便是“官三民四船家五”一说。据明代《北京岁华记》，北京人多在二十三日“祀灶”，这与皇城根儿多官宦之家有关。而像苏北泗阳这类小地方，祭灶日则不集中，据民国《泗阳县志》，当地既有二十三祭灶，也有二十四行祀。
不论选在哪一天过小年，有一个潜规则是不变的，即不能让女人主祭——“女不祭灶”。
“女不祭灶”始于何时？
“女不祭灶”的习俗由来已久，南宋诗人范成大《祭灶词》中写道：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜……
这说明，至少在南宋，祭灶时便要求女人回避了。为什么不让女人祭灶？民间传说，灶神是炎帝或祝融等神话人物化身的男性神，是个很有范儿的小白脸，用现代的话来说，灶神是位帅哥。试想，一个女人拜倒在美男子的脚下，是什么意思？这不是女人出轨的兆头么？
笔者认为，这是民间“性禁忌”的外延，是封建时代“男女授受不亲”礼俗在祭祀行为上的反映。同样，与“女不祭灶”相对应的“男不拜月”，也是这层原因，月神嫦娥是个绝色美女，一个纯爷们儿向漂亮女子献殷勤，怀的是什么念头，便不言而喻了。“女不祭灶”起源于何时？一时无法弄清，但到了宋代被进一步强化则是事实。这又是什么原因？笔者推测，这可能与避“扒灰”之嫌不无关系。
“扒灰”，是过去公公与儿媳妇搞家庭乱伦的俗称。传“扒灰”一词是北宋政治家王安石弄出来的，他的傻儿子病死后，年轻守寡的儿媳妇被他看上。据说王安石当时写了一首求欢情诗，埋在儿媳妇经常上香的香炉灰下面，儿媳妇从灰中扒出后和诗一首，也埋于其中，王安石扒出后知道儿媳妇心已有意。
王安石“扒灰”的版本很多，很可能是遭其政治对手抹黑，真伪不辨。但却让后世女人多了一项禁忌，女人此后更不方便祭灶了。南宋诗人范成大《吴郡志》说“二十四日祭灶，女子不得预”；到了明代，要求更严，《帝京景物略》称“男子祭，禁不令妇女见之”。
