他们并不是因为肚子饿才吃人，丛林中有很多食物，他们是为了“心灵”上的缘故。他们相信吃了人肉，同时也吃了人的灵魂。他们想吃了别人的灵魂来增加自己的灵魂。
我们这个小探险队有4名队员，一位阿根廷女医生、一位阿根廷植物学家、玛利和我因为当时人类学里还没有说明在美洲是否有食人族，我们决定启程亲自去调查。
我们坐牛车启程，8天后什么样的“路”也没有了，我们又骑马走了12天。野地湿滑，马容易陷入泥淖，于是我们弃马换牛，这样又走了10天。接着，我们乘独木舟在玻利维亚布兰科河上航行了1个月后，进入了巴西登陆。
我们从一个族到另一个族，常常跟10来个土著在一起。他们替我们挑行李，做我们森林中的向导。我们付给他们“钱”。当然，他们是不用钱的，所以我们付给他们梳子、镜子、手巾、小刀、斧头和盐。因为这个缘故，我们路上没有遇到困难。
但是当我们一走近传说中吃人的图帕利族时，还是感到难以抑制的紧张。我们两男两女悄悄地走近公社的村舍，没有被图帕利人发觉。我们偷偷地走到了围绕着这座大村舍的一行灌木丛中。看到院子里约有20个人，其中有妇女和儿童，他们毫无戒备地在谈笑着。我们提心吊胆地看着他们，这是我们一生中千载难逢的机会。但是又想，要是接近他们，我们还能活吗？
我曾读过很多探险书，并研究了其中一些人被野蛮人杀死的原因，往往是因为他们自己的过错：他们表现自己有威力，并且惊吓了土著。即使被我们称为“野人”的土著，也只是因为怕自己被杀，所以才杀人的。但是我们又怎能肯定他们不怕我们呢？我想了一个办法，伙伴们也赞成说不妨试试。
我打了个手势，伙伴们一齐跳出灌木丛，站在这些受惊的土著前面，把我们的来复枪和左轮枪(revolver)扔在地上，用他们的语言喊道：“我们是朋友！”这是我们才学会的惟一的当地语言。
