大人们都说“要吃西瓜就赶紧吃，到六月初六，鬼仔担西瓜就不好吃啦”。六月初六，在潮汕地区到底是一个什么样的日子呢？为什么这一天，就有“鬼仔担西瓜”一说？为什么在六月初六前一天晚上，大人们叫我们要早点回家？
以潮汕传统六月初六“鬼担西瓜”题材创作鬼担西瓜的几个传说
传说一
有人说六月初六是鬼节。为何有这一传说呢？这一天，家家户户门窗插遍用于避鬼辟邪的桃枝、柳枝，有的地方还混合杨枝一起插，每一个向外的门、窗都得插，桃枝长短不限。一般都是初五傍晚前就插好了，晚上小孩子一般不被允许出门，大人出门也得在身上带着一枝桃枝，以作辟邪用。也就是在这一天，家家户户提前入睡,一派恐怖的气氛弥漫在夜空中。为啥这么做呢？
因为咱们这里有个传统习俗，就是去年六月初六后，今年六月初五前去世的人（我们称为“新鬼”，指这一年内去世的），会在六月初六子时（就是初五晚上11点到初六凌晨1点）过奈何桥，过桥之前，家里都在六月初五晚上祭拜，所以新鬼都要回家。家属在这一天为死者作法事，超度死者灵魂。这称为“过桥”。举行仪式时，必须备办西瓜、三牲等，然后用米粉蒸制七块两三寸宽、七八寸长的“桥板”和几个“桥墩”，以及一端宽一端窄的“狗舌”，将这些东西在逝者灵前搭起一座桥，这就是传说中的生死桥——奈何桥了。桥头置放“狗舌”、瓜果、三牲，然后才焚香点烛诵经。
家里有新去世的，就不用插桃枝，以免新鬼进不了家门；没新去世的就都在门窗上插桃枝，以免有进错门的。这一天潮汕人早早归家闭户，提前入睡，一派恐怖的气氛弥漫在夜空中。现在气氛少多了，但传统作法依然如故，说明该民俗对潮人的影响之深及久远，这一天有诸多的禁忌：不到亲朋家串门，否则将会给亲朋带来不祥；晚上也不能出门，更不能在野外露宿。
挑西瓜的祭品中一定得有一个大西瓜和一块煮熟的猪肉，和一些别的没特定的祭品。西瓜用一个竹篮子装着，再用扁担一头串着篮子上的竹环，一头放地上，据说是让新鬼一头挑西瓜，一头挑着其它祭品过奈何桥，路上可以贿赂鬼差用的，以便顺利过桥。听说，以前没有特定祭拜的东西，后来有一个人家里穷，没钱买肉，就给新去世的家里人拜了一个西瓜，新鬼在过奈何桥的时候，别的鬼都用肉贿赂鬼差，他没有肉，就给了鬼差一个西瓜，也得以顺利过桥。后来每到六月初六，个个都用西瓜跟猪肉来作祭品。只是现在那种气氛少了些许，但传统做法依旧如故，说明该民俗以对潮人的影响有多深。
传说二
《西游记》里有个离奇故事：唐太宗因泾河龙王告了一状，被阎罗王请到阴间对质，丞相魏征致函判官崔珏，将李世民的阳寿延长二十年。李世民答应以瓜果酬谢阎罗。阎罗喜曰：“我处颇有东瓜、南瓜，只少西瓜。”太宗回阳后，出榜招人进瓜果到阴司里去。张榜数日，有一名叫刘全的，因妻子李氏在门首拔金钗斋僧，刘全骂她擅出闺门，不循妇道。李氏便自缢而死。刘全后悔莫及，遂舍了性命，情愿以死进瓜，顺便到阴间寻找妻子。阎王收瓜后十分高兴，将刘全夫妻一并送回阳间。所以在潮汕地区，传说六月初六这一天，地府的鬼魂会跑到阳间挑西瓜回去消暑，但小鬼懒惰，往往抓人代挑，俗称就是“鬼担西瓜”的日子。
