李贺（790年～816年），字长吉，世称“李长吉”、“鬼才”、“诗鬼”等，与李白、李商隐三人并称唐代“三李”。祖籍陇西，自称“陇西长吉”。生于福昌县昌谷（今河南洛阳宜阳县），后世因称他为“李昌谷”。一生愁苦多病。唐宗室后裔，因为父名晋肃不得应进士第，仅做过3年从九品微官奉礼郎，因病27岁卒。李贺是中唐浪漫主义诗人的代表，又是中唐到晚唐诗风转变期的重要人物。有《李长吉歌诗》。
李贺为唐宗室郑王李亮的后裔，但家已没落。他“细瘦通眉，长指爪”，童年即能词章，15、16岁时，已以工乐府诗与先辈李益齐名。元和三、四年间(808～809)，韩愈在洛阳，李贺往谒。据说，韩愈与皇甫湜曾一同回访，李贺写了有名的《高轩过》诗。
李贺父名晋肃，“晋”、“进”同音，与李贺争名的人，就说他应避父讳不举进士，韩愈作《讳辨》鼓励李贺应试，无奈“阖扇未开逢猰犬，那知坚都相草草”，礼部官员昏庸草率，李贺虽应举赴京、却未能应试，遭馋落第。后来做了三年奉礼郎，郁郁不平。因仕途失意，就把全部精力用在写诗上。在京时，居崇义里，与王参元、杨敬之、权璩、崔植等为密友，常偕同出游，一小奴骑驴相随，背一破锦囊。李贺有得诗句，即写投囊中，归家后足成完篇。母郑夫人常说“是儿要当呕出心乃已尔”。后辞官归昌谷，又至潞州（今山西长治）依张彻一个时期。一生体弱多病，27岁逝世。
死前曾以诗分为四编，授其友沈子明。死后15年，沈子明嘱杜牧写了序。人们出于对李贺的怀念，传说李贺临死时，见天帝派绯衣使者相召到天上白玉楼作记文；又传其母一夕梦见李贺，说他正为天帝作白瑶宫记文（李商隐《李贺小传》及张读《宣室志》）。昭宗时，韦庄上奏请追赐李贺进士及第，赠补阙、拾遗官职。但因宫廷发生事变，所奏被搁置。李贺曾自编其集。有《李贺诗歌集注》。
李贺诗在中唐之际独树一帜，自成一家。中唐政局的衰败，使李贺有强烈的兴亡之感。面对唐王朝的内忧外患，李贺决心效力国家，建功立业，如《南园》。王琦说这些诗“皆是左文事，右武功”之作。李贺正想凭“戎韬一卷书”，达到“收取关山五十州”以统一天下的目的。但是，李贺终身政治上不得志，所以，他的诗作中，多有感慨怀才不遇的篇章，如《致酒行》。李贺还写了不少描述劳动人民疾苦，对劳动人民表示深切同情的诗，如《感讽五首》。
宋人每有“长吉鬼才”、“长吉鬼仙”之谓，也说明了李贺的诗奇险冷艳、诡谲秾丽。
