“大路有水”这句话的意思用完整的话来说，应该是“大路有水能生财。”在古人眼中，水乃是万物的源头。《老子》中也认为：“上善若水，水利万物而不争。”从阴阳五行来看，水乃是浸润滋养之性，能够利财。所以，在古人的眼里，水路也就代表着财路。
从更深层次来分析这句话，其实它还有另外一个意思。古时候社会条件并不是很好，无论是行商还是远游，都时常会走到荒无人烟的地方。而那时候强盗众多，一不小心便会被人抢劫，甚至丢了性命。走大路，无疑是最安全的选择。一是大路好走，且时常有行人通过，二则是大路往往都是官道，受到当地保护，强盗们出现的几率也相对较小，这样就不用担心自己的生命财产安全受到威胁了。
除此之外，这里的“大路有水”中的“水”，还有风雨同舟的意思。古人出门行商，时常一去数月甚至几年。常言道：“在家靠兄弟，出门靠朋友”，出门在外，要相互扶持，只有大家团结一致，携手并进，才会有更好的发展。
还有人认为，大路有水并非字面意思。而是指的一个人内心选择的道路。大路就是正道，行走在此道之上的人光明磊落，内心坦荡，尽管路上有水，也就是挫折的存在，但终究不会因为走入了旁门歪道而失去了性命。
理解了大路有水，我们再来看“小路有鬼”，其实就很好理解了。
“小路有鬼必遭灾”是这句话的完整版本。从字面意思来说就是一个人常常走在小路之上，非常容易碰到一些不干净的事情，从而危害到自己的气运亦或是性命。
这句话其实非常有道理。在古代，交通不便，人口也不多，小路上通常都是荒无人烟，偏僻难走的。如果独自行走在路上遇到了强盗，亦或是大型的猛兽、毒物，再不济就算是不小心摔了一跤，在没人帮助的情况下很有可能就是凶多吉少，继而悄无声息的消失在这个世界之上。
此外，联系上文，如果大路指的是正道，那小路自然就是旁门左道了。从小父母老师便教育我们，走路要抬头挺胸，做人要问心无愧，如果走向了歪门邪道，用些投机倒把，偷鸡摸狗的小手段，最终只会让自己身陷囹圄之中，无法自拔。要知道，天网恢恢疏而不漏，如果某天东窗事发，那遭难的不仅是自己，还会连累家人痛苦不堪。
综上所述，这就是俗语“大路有水，小路有鬼”的解释了。无论是从字面意思，还是它背后的含义来看，都是具有一定传世道理的。
