如今的天安门广场，最引人注目的就是城楼正中央那面巨大的毛泽东画像。这已成为天安门的标志性景观，深深印在每一个中国人的心目中。其实，在天安门广场这片历史悠久的土地上，先后悬挂过许多历史人物的画像。
天安门是明清两朝皇城的正门，它始建于1417年（永乐15年），名字的寓意是：承天启运。从这一点上来说，天安门不仅见证了新中国的成长，而且还见证了明朝、清朝的兴衰和近现代的风云变幻。
在民国初年的时候，窃取了辛亥革命的果实的袁世凯终于展露出了自己的野心，在他复辟之前，他曾把自己的画像吊在了天安门上，不久之后，他复辟当了不足百日的皇帝，就在一片声讨声中下台，不久之后他就死了。
在袁世凯之后，孙中山的画像也曾被他的支持者和追随者们挂在天安门之上，当时北伐已经完成，但是革命却依旧尚未成功，当时的中国还有很长，很艰辛的一段路要走。
在经过了艰苦卓绝的14年抗战之后，当时的蒋介石无疑是全中国最具有权势的人物，那也是蒋介石一生的顶峰时期，当时也有人把蒋介石的画像挂在了天安门上，以此来突出蒋介石的特殊地位。
不过，这时候蒋介石画像面前的中国依旧是一副百废待兴的衰弱之相，天安门在那个时候也还不是那样的神圣，人们在城墙外堆积垃圾，但是却没有人来管理一下。
直到1949年的2月，天安门才迎来了它真正的主人，这一天是农历的正月十五元宵节，天安门前焕然一新，大红灯笼也高高的挂在了天安门上，当时的天安门上除了出现了主席的挂像之外，还有朱德，聂荣臻，叶剑英等人的画像。这也是天安门历史上悬挂画像最多的一次。
后来，朱老总的画像也曾和主席的画像一起出现在天安门上过，那一年是抗战胜利的12周年。
1953年3月斯大林去世，我们为其举办了隆重的追悼大会，这次追悼大会有百万人参加，还有很多重要的领导人的出席，这时，天安门上也升起了斯大林的画像，画像左右两侧都有5杆旗帜。这也是首位出现在天安门上的外国人画像。
1949年10月1日，新中国成立。从这一年开始，天安门上的画像终于稳定下来，只有毛泽东的画像了，作为新中国的核心缔造者，他挂在天安门城楼上当之无愧。
从1949到1967年，毛主席的样貌在变化，画像也多次更换。1967年，最终的画像确定下来，也就是我们现在看到的这一幅。
另外，在毛主席执政期间，由于对共产主义的强烈狂热，“五一”和“十一”期间，还会在两侧摆上马恩列斯的画像，以彰显马列主义正统。
改革开放以后，随着形势改变。挂像的规则最终确定下来，天安门广场只保留天安门城楼毛泽东一人画像。而在“五一”“十一”期间，广场还会设立孙中山先生的画像。从画像的改变，其实也能看到我们意识形态的改变。
