西递村位于安徽省黟县东南部，四面环山，两条溪流从村北、村东经过村落在村南会源桥汇聚。村落以一条纵向的街道和两条沿溪的道路为主要骨架，构成东向为主、向南北延伸的村落街巷系统。所有街巷均以黟县青石铺地，古建筑为木结构、砖墙维护，木雕、石雕、砖雕丰富多彩，巷道、溪流、建筑布局相宜。村落空间变化韵味有致，建筑色调朴素淡雅，体现了皖南古村落人居环境营造方面的杰出才能和成就，具有很高的历史、艺术、科学价值。
西递村是一处以宗族血缘关系为纽带，胡姓聚族而居的古村落，该村源于公元11世纪，发展鼎盛于14-19世纪。现保存的 明、清古民居124幢，祠堂3幢。2000年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
西递村是安徽省南部黟县的一个村庄，坐落于黄山南麓，村前的牌楼西递始建于宋朝的元佑（宋哲宗）年间，由于河水向西流经这个村庄，原来称为“西川”。因古有递送邮件的驿站，故而得名“西递”，素有“桃花源里人家”之称。
西递村呈船形，村中鳞次栉比的古民居建筑群，就像一间间船舱，组成大船的船体；昔日村头高大的乔木和13座牌楼，好比船上的桅杆和风帆；村周围连绵起伏的山峦，宛如大海的波涛；村前的月湖和上百亩良田簇拥着村子，恰似一艘远航的巨轮停泊在宁静的港湾里。
据史料记载，这个村子的兴衰都与胡家的命运紧密相连。西递始祖为唐昭宗李晔之子，因遭变乱，逃匿民间，改为胡姓，繁衍生息，形成聚居村落。自古文风昌盛，到明清年间，一部分读书人弃儒从贾，从1465年起开始经商，他们经商成功，大兴土木，建房、修祠、铺路、架桥，将故里建设得非常舒适、气派、堂皇。在17世纪中叶，胡家中有人从经商转向从政所产生的影响使村庄得到发展。18世纪到19世纪，西递的繁荣达到最顶峰，当时村里有大约600家华丽的住宅。
当来到西递村口，一座兴建于明万历六年（1578）的“胡文光牌坊”，俗称“西递牌楼”，高高耸峙在眼前。当时的西递人胡文光（1521-1593）登嘉靖乙卯科进士，先为江西万载县知县，后为胶州刺史，迁荆王府长史，授四品朝列大夫。因其政绩显着，皇帝遂愿准敕建这座石坊。历史上，西递村头曾建有13座牌坊，大都为旌表孝子和贞节的。现仅存的胡文光牌坊是最雄伟最精致的，堪称明代徽派石坊的代表作。
西递村中一条主道贯穿东西，与其两侧各一条与之平行的街道一起穿过很多窄巷。在敬爱堂、履福堂、刺史牌楼等公共建筑之前有小广场。今天，主要旅游景点包括124幢保护完好的明清建筑。整理开放有凌云阁、胡文光剌史牌坊、瑞玉庭、桃李园、东园、西园、大夫第、敬爱堂、履福堂、青云轩、膺福堂、笃敬堂、仰高堂、尚德堂、枕石小筑、仁堂、追慕堂等民居古建筑。大多数民居都对公众开放。主要建筑有明万历六年（1578年）建的青石牌坊，清康熙三十年（1691年）建的大夫第等。
“大夫第”为临街亭阁式建筑，原用于观景，楼额悬有“桃花源里人家”六个大字，有趣的是，近人多将此楼当作古装戏中小姐择婿“热抛绣球”所在，现已成为西递村举办此项民俗活动的场所。“大夫第”门额下还有“作退一步想”的题字，语意双关，耐人寻味。此外，村中各家各户的富丽宅院、精巧的花园、黑色大理石制作的门框、漏窗，石雕的奇花异卉、飞禽走兽，砖雕的楼台亭阁、人物戏文，及精美的木雕，绚丽的彩绘、壁画，都体现了中国古代艺术之精华。
历经数百年社会的动荡，风雨的侵袭，虽半数以上的古民居、祠堂、书院、牌坊已毁，但仍保留下数百幢古民居，至今尚保存古朴典雅的明清民居中124幢，大量的砖、木、石雕等艺术佳作点缀其间，从整体上保留下明清村落的基本面貌和特征。
