据统计，从1924年到2002年，共有14人被牛顶死，200多人被牛顶伤。即使如此，来自世界各地的冒险爱好者还是云集潘普洛纳这个小城，在为期9天的人与牛之间的危险游戏中尽情享受欢乐与刺激。节日期间，来自世界各地的游客大量涌入，潘普洛纳这座小城的人口短期内迅速从25万人增加到150万人。
1923年，美国著名作家海明威首次来到潘普洛纳观看奔牛并写成了著名小说《太阳照常升起》，他在作品中详细描述了奔牛节，将刺激的奔牛活动描绘得极为传神，奔牛节因而声名远播，开始由一个地区性节日变为一个世界性节日。1954年海明威获得诺贝尔文学奖后，西班牙奔牛节更是名声大噪。当地居民为了感谢海明威为奔牛节做出的贡献，特地在斗牛场的大门口，为他竖起了一座雕像。
斗牛是西班牙的国粹，它之所以经久不衰，让观众如痴如醉，不仅在于它需要高超的技艺，更在于它代表了西班牙的民族精神。西班牙的斗牛季节从每年的3月19日巴仑西亚的火节开始到10月12日的沙拉哥沙的比拉尔祭时结束，一般在礼拜天与假日举行，七八月份是欣赏斗牛表演的黄金时期。斗牛所用的牛体重都在370-500公斤之间，是在很少见到人的环境中饲养的，一般需要4—6年。每场斗六头牛，每斗一条牛需20分钟左右。斗牛的整个过程是扣人心弦的，斗牛士必须以他的智慧和勇气战胜被红布激怒的蛮牛。
