荷兰人早午餐多吃冷餐。早餐只吃面包涂奶油或奶酪，喝些牛奶或咖啡。荷兰人不太喜欢喝茶，平常以喝牛奶解渴。荷兰人的正餐是晚餐。晚餐前都习惯先喝些饮料，然后很正规地在餐桌上铺上台布等。通常是两道菜，一道汤。第一道是汤，常用粟米粉调制而成，美味可口。荷兰人在饮食上习惯吃西餐，但对中餐也颇感兴趣，当地中国菜馆之多居欧洲前列。
最具代表性的食物应该是生的herring鲱青鱼类。到荷兰去，非试不可。新鲜的鲱青鱼，经盐和醋的炮制，装入笼中，便一笼笼地运到鱼档去。其他地方的大牌档多数是热狗之类，在荷兰最多的是鲱青档。鱼贩把鲱青鱼剥皮去骨，剩下尾部给客人抓着，大家仰着头，大口大口地一下子把整条鲱青鱼吃进肚里，大吃的人可连吞二十多条。每条有手掌般大，半只手臂那么长。细嚼之下，又甜又鲜。不能和日本鱼生比较，完全是两种不同的味道，但都能吃上瘾来。
怕吃生的人也许感到腥，爱上了，没有那股腥味就不完美，非亲身试过，很难解释为什么会喜欢上它。也许，吃完鱼，再来一杯强烈的土炮日内瓦，是主要原因。这酒和鲱青鱼配合，简直是天衣无缝。鲱青愈肥愈好，咬着鱼脂肪，甜汁流出，是美食中的美食。鲱青鱼的骨头，并不是像个非字一样直排，而是像人字斜着，是为特征。
鱼档中还卖熏鳗鱼，亦肥美。还有炸虾、螃蟹等等。佐以洋葱或腌青瓜，又是另一番滋味。为了吃鲱青鱼，可以再去一次荷兰，学会吃它，像爱上榴莲一样，就能流连于当地了。
荷兰所有餐饮场所，包括餐馆、酒吧、咖啡厅和出售饮料的迪斯科舞厅，一律禁止吸烟。这是荷兰继在政府、医院、学校等场所禁烟后推出的又一禁烟措施。
荷兰人对早、午餐要求简单，重视晚餐，一般他们在餐前都习惯喝些饮料。他们用餐习惯使用餐巾；餐桌上要有调味品。他们的国菜不是山珍海味，而是胡萝卜、土豆和洋葱混合烹调而成的“大烩菜”。据说这是为了纪念前人的难忘历史，故才誉为国菜。
