印度人的衣着妆扮具有极其鲜明的民族特色，差异于其他民族。印度人顽强而自信地坚持着本身在服饰上的悠久传统和审美习惯，并不无自豪地向外部世界展示着印度服饰的美丽与雅致。
印度人在新石器时代就学会了“纺线织布”，有了棉织品，进入印度河文明时期，除棉织品服装外，也出现了麻织品、毛织品和丝织品衣服。到了吠陀时期，服装趋于考究，分内衣、外衣和斗篷三部分，五颜六色，用棉花、鹿皮或羊毛制成，外衣用金线刺绣，有了纱丽和陶迪。波斯人和莫卧儿人进入印度后，萨尔瓦、衬衫、短上衣、男长裤、帽子等外国服装也随之传入，但仅限于王公贵族和城市居民穿戴，一般人大多穿陶迪，披围巾，缠头巾等。欧洲人大量进入印度后，又输入了西服、领带等欧洲服装。随着时代的前进，社会的发展，有的服饰已经发生了变化，但有些传统服装至今仍然流行不衰。
现在，印度男子平常大多身穿无领或圆领的长衫和宽松的围裤陶迪，头上缠上厚厚的头巾。长衫一般长不过膝，围裤垂至脚面以上，头巾长达几米。头巾的包法各式各样，多达十几种，重头巾的差异包法上一眼就可以看出谁是印度教徒谁是锡克教徒。头巾的颜色不一，有白色、红色等各种颜色，其中以拉贾斯坦人和锡克人的头巾最为艳丽。印度教徒缠头巾是一种传统，也是为了防止阳光的直接照射，纯属个人行为，不愿意缠可以随时摘下来。而锡克教徒缠头是他们民族的特征，也是必需遵循的教规，不能轻易摘下来，如果别人要他们摘下头巾，无疑是对锡克人的侮辱和搬弄。
印度男子在一些比较正式而又要求表现民族特点的场合，多数都穿“尼赫鲁服”。这种服装是印度民族独立运动时期象征印度民族精神的服装，即“民族服装”，有点类似于中国的“中山装”，只不过上身稍长一些，扣子也多出几排。另外，在现代城市，西装革履打领带的人逐渐增多。但乡下的农民则仍以穿围裤陶迪、三角裤和光脚为主，印度中部和北部地区，冬天天气较冷，在单衣外面披一条线毯或毛毯，即可御寒过冬。
印度妇女的服装则比较艳丽，主要有裙子、纱丽和紧身上衣等。裙子各式各样，五颜六色，有些绣上花，爽心悦目，有些镶上镜片，光彩照人。纱丽是印度妇女最钟爱的传统服装，不仅印度人喜欢，就是外国人也为之沉醉。在穿纱丽的时候，首先要穿上紧身上衣，将双肩和胸脯紧紧包裹起来，而小臂和腰部完全裸露在外，下身要穿短裤或衬裙，然后将纱丽披在身上，一直到脚踝处。由于纱丽非常轻薄，容易透光，所以衬裙的颜色与纱丽要相配。
纱丽布料长度一般5-8米，宽度1.25米，质地从普通棉布到闪光丝绸等，刺绣图案不拘一格，变幻莫测。披戴方法雅致多样，因差异地区和个人喜好而有所差异，有的缠绕全身，有的连头裹起，有的看起来好象是穿长袍，也有的地区妇女把纱丽披到两腿之间，而最普遍的方法是从肩膀上缠着全身披戴和打折。妇女们喜欢随着季节的变化而更换差异颜色的纱丽，夏季纱丽的颜色多为浅黄色、浅蓝色、浅绿色等，冬季纱丽的颜色多为深红色或浅红色，雨季时多为深绿色。
纱丽受到印度各阶层妇女的喜爱，不管是上层社会的显贵夫人，还是终日忙碌的农家妇女，都穿着同样式样的纱丽，所差异的只是质地。名门贵族往往身穿丝绸纱丽，有的上面还镶嵌无数宝石或玻璃镜片，光耀夺目，她们往往有几十条、上百条颜色差异、图案各异的纱丽，按照本身的心情、喜好和场合选择穿戴。而一般平民黎民，大多穿戴棉布或棉纱纱丽，件数也比较少。因其端庄含蓄而雅致大方，纱丽也受到国际服装设计大师的青睐，他们设计出新颖别致的纱丽，向全世界人民展示传统服饰之王纱丽的无穷魅力。
印度穆斯林妇女习惯头戴面纱，有些人甚至在吃饭或喝水时也不摘下来，北印度的穆斯林尤其如此。从前，穆斯林妇女不戴面纱不能出门，即使坐在轿子和马车里也要戴面纱。现在，印度穆斯林妇女戴面纱的情况有所变化，有些较为开化或发财的地区，妇女并不戴面纱，但就多数地区而言，仍然戴面纱。印度穆斯林讲究穿戴，穆斯林服装式样很多，按照差异地区和差异季节变化，衣服和帽子的种类及样式不尽相同，其中以德里、勒克瑙、海得拉巴的服装最为闻名。
加洛山区的土著加洛人穿衣服很少。绝大多数男子只穿一条三角裤，遮住下身，妇女在腰间围一块齐膝长的黑布，上身穿一件护胸衣，一些妇女裸露上身。非基督教男女头上缠一条家织的布带子，在特殊场合，戴一条镶边的红绸子，头巾裹成一圈又一圈，露着头顶。有文化的加洛人和基督教徒，穿英国式衣服。
