位于广东省开平市的赤坎古镇，曾是粤西地区最繁华的中心集镇之一，距今已有350多年历史。虽然古镇不如周庄、乌镇等江南名镇历史悠久，但因其是著名的侨乡，不但具有浓郁的岭南特色，还另有一番中西合璧的古朴味道，因此有“中国第五名古镇”之称。
这座静卧在潭江之滨的古镇，四周江水环绕、古榕婆娑，600多座带有欧陆和南洋风情的骑楼依江而建，绵延数里。沧桑厚重的鹅卵石街、班驳缕空的窗花虽历经一百多年的风雨侵袭，至今依然风韵不减，形成一道独特的侨乡景象。
由于南方气候炎热，且常年多雨，早年移民欧美的赤坎华侨从国外带回建筑图纸，融合本地的建筑艺术，在古镇建造了大批商铺式骑楼。这些骑楼的最大功能是“遮阳避雨”，其中最早的建筑已有350多年历史，堪称一条精美绝伦的建筑艺术长廊。
赤坎古镇因古朴的风貌和众多的古建筑成为国内外影视剧组青睐的拍摄地点。早在1939年，电影人司徒慧敏就在此拍摄了抗日电影《保卫大四邑》，此后陆续有《让子弹飞》、《一代宗师》、《三家巷》、《香江风云》和《醉拳ⅱ》等影视作品在此地拍摄。
古镇面积虽仅有5平方公里，却被清晰地划分为两大家族的地盘，河东区属于司徒氏族人，河西区属于关氏族人。作为古镇的开拓者，两大家族都成为开平地区的望族。值得一提的是，两家在各方面均进行明争暗斗，在他们的财力竞争下，赤坎这个南方小镇也发展的无比繁荣。
作为两大家族数百年竞争的见证，古镇内竟然有“司徒氏图书馆”和“关族图书馆”两座公共图书馆。始建于1929年的“关族图书馆”，总投资三万多银元，据说馆内每一块磨砖都是手工磨成，每块价值一块银元，楼顶大钟为德国进口，至今仍行走正常。
以民国时期名医张景辉的名字命名的张景辉故居，属于典型的岭南古镇骑楼民居建筑。楼内的“赤坎古镇历史陈列馆”收藏有中国第一部收银机、二十年代的股票等500多件历史实物，是参观了解古镇百年历史的唯一场所。
历经数百年岁月洗礼的赤坎古镇，因长期缺乏修缮和管理，许多建筑已残破不堪，墙面也已斑驳脱落。
2018年，当地对古镇居民实行整体搬迁，并拟投资60亿元，邀请曾创造了“ 乌镇奇迹”的团队操刀主持修复和改造，希望能在这里再造一个乌镇奇迹。
