极乐寺坐落在哈尔滨市南岗区东大之街，是老哈尔滨龙脉所在。20世纪初，由于帝国主义入侵，外国传教士在大直街上修建了多座教堂。当时民间传说，南岗是潜伏在松花江南岸的一条土龙，是哈尔滨的风脉所在。洋教堂正建在龙脊上，破坏了哈尔滨的风水。于是人们呼吁建一座佛寺，以震慑洋教堂的兴盛之风，极乐寺由此而建。
1921年，中东铁路稽查局长陈飞清，是个信佛教的居士，他首倡在哈尔滨建立一处大庙。陈飞清还推举中东铁路护路总司令兼东省特别区长官朱庆澜出面发起筹建。
因发起人陈飞清信奉净土宗，又因开讲内容为阿弥陀经，都与极乐净土相关联，极乐寺庙名就由此而来。
极乐寺始于1923年动工修建，1924年落成，1928年开光电力，由天台宗第四十三代宗传弟子倓虚法师创办。
占地面积53500平方米，建筑面积3000平方米，分为正院和塔院两部分 。是东北三省的四大著名佛教寺院之一，与长春般若寺、沈阳慈恩寺、营口楞严寺齐名。
寺内建有双层塔式钟楼和鼓楼。
极乐寺整个建筑，典雅端庄，金碧辉煌，保留了中国寺院建筑的风格和特点。
主院共四重大殿，分别为天王殿、大雄宝殿、西方三圣殿和藏经楼。
大雄宝殿的正门双柱上分别盘着一条飞龙， 与沈阳故宫大政殿类似。
另外，极乐寺大雄宝殿前的一对石狮子，据说是唐代流传下来的。清末被置于北京一家亲王府内，日积月累修炼，成精后，经常在夜间跑到油坊偷吃。一次，被油坊伙计发现，用枪打伤了雄狮的背部，至今仍有痕迹。为了镇住这对成精的石狮子，亲王府决定把它们捐到佛门看守大门，又怕把它们放到门口儿再去偷油。所以把他们放在了大雄宝殿前面。以后有机会去极乐寺的朋友，可以去看看这对石狮子。
藏经楼中藏有宋版影印藏经多部。其中以《隆藏》为最古，它是清雍正年间的遗物。这里还供奉了两尊释迦牟尼汉白玉雕像，身高1.2米，国内罕见。
塔院设有七级浮屠塔，五百罗汉堂，千手千眼观音殿，卧佛殿，观世音菩萨示相三十二身图长廊，佛宝塔，露天大佛，阿弥陀佛殿等。
极乐寺塔又称七级浮屠塔、佛宝塔。1939年由倓虚法师的弟子静朗和尚发起募捐修建。
塔区占地面积2.33万平方米，建筑面积1331平方米。塔为八角七层楼阁式砖塔，高29.7米。塔内有木梯供人登临观赏。塔和殿的内壁上有上述三佛四菩萨的佛教故事壁画。各层塔檐下的雀替，塑以龙、凤、狮、鹤等浮雕，造型栩栩如生。塔、殿、厅相连的布局别具一格，为国内罕见。塔身在东、南、西三面和北面三层以上设采光窗，其余塔壁皆筑拱形佛龛，塑罗汉浮雕33尊。塔的下边是幽冥殿。塔内各层设有木梯以供登临鸟瞰。塔身的局部构件和装饰则带有西方建筑风格。
殿门悬有中国佛教协会会长赵朴初题写的“佛宝塔”、“幽具教主”两块牌匾。
1995年兴建的五百罗汉堂为东北地区第一处，供有五百罗汉。
千手千眼观音殿内供奉的千手千眼观音。
卧佛殿内供奉卧佛一尊。
其对联为“藏头联”,卧佛殿匾额及对联均为佛源所题。对联: 卧功德林弥天花雨常供养， 佛慈悲相大地众生尽皈依。
观世音菩萨示相三十二身图长廊。
塔院场地，有贴金手工锻造的阿弥陀佛立像 ，像高十余米 ，俯瞰众生。
阿弥陀佛为西方极乐世界的教主，是西方三圣之主尊。所以，极乐寺内供奉的主佛是阿弥陀佛圣像，这在国内并不多见。佛的右手是指向大地，而释迦摩尼佛像的右手则是指向天。
倓虚祖师及慈法大师就安放在塔院一角的舍利塔内。
一入极乐寺，无论是口念“南无阿弥陀佛”的虔诚信徒还是旅行者，在这里都能够感受到它的宁静与祥和。
身在红尘中的我们，心念往往和贪、嗔、痴密切相关。真正的布施，是我们把烦恼、忧虑、分别、执着，通通放下。只有懂得放下自己的人，才能享受到生活的自在与从容。
