山西孝义四绝指的是传统文化艺术孝义碗碗腔、孝义皮影、孝义木偶和孝义剪纸。孝义四绝是汉族民间艺术形式，作为一种非物质文化遗产，在孝义已有千年的悠久历史，是值得传承的传统文化。
孝义碗碗腔
在孝义戏曲中，最有名、流行最广的是孝义碗碗腔。碗碗腔是孝义民间戏曲艺术，也是我国首批国家级非物质文化遗产中的传统戏剧之一。
碗碗腔是一个地方戏曲剧种，因它在演唱过程中，有一个碗状铜铃(打击乐)参与唱腔和曲牌的全过程伴奏而得名。主要乐器除碗状铜铃外，还有呼胡、月琴、三弦。孝义碗碗腔的曲牌丰富、和谐悦耳，韵味优美、抒情性强，刚柔并济、婉转缠绵，语言诙谐、幽默、风趣、通俗易懂，广为流传，备受群众亲睐，男女老幼都能哼唱几句。
碗碗腔原来是陕西的一种皮影说唱艺术，曾流行于陕西省同州(今大荔)、三原一带。据说，清代光绪年间，陕西省同州、三原一带连年灾荒，大批饥民渡过黄河逃难到晋南、晋中，一些皮影戏艺人也来卖艺谋生。由于行装简单、曲调通俗，剧目多是表现民间故事，其中有许多剧目直接抨击社会，直抒百姓心声，如《孟姜女》、《反徐州》、《五花马》引起当地人的思想共鸣，因此碗碗腔传入孝义后很快被接受。
在以后的岁月中，碗碗腔受到山西的中路梆子、孝义皮腔、汾孝秧歌等地方戏曲和孝义民间艺术的滋养，结合方言语调的特点，在演唱、伴奏、风格得百分方面发生了很大的变化，成为具有孝义地方特色的碗碗腔。
碗碗腔的特色乐器是碗碗和节子。碗碗的金属之音质地清脆、明快，与唱腔曲牌的玩转细腻融于一体后，使人觉得清脆悦耳、柔中有刚、刚中有柔，别有一番特殊的韵味。碗碗腔音乐为一种特殊的板腔体，有着完整和丰富的声腔体系，其唱腔板式有慢快、紧板、滚板、闪板、垫板、二导板、观灯、过关等。
碗碗腔的调式为微调式。唱白板式主要有平标、流水、介板、滚白四种。武场乐器同中路梆子基本相同，独以碗碗和节子掌握节奏;文场主奏乐器是呼胡、月琴和二弦。
碗碗腔唱腔的特点是真假声混用，唱腔尾音多用虚词假声腔。假声有两种唱法，一种是二音子的基础上再翻高形成的。碗碗腔的假声拖声拖腔，以“咦”、“呀”虚词唱出，加上呼胡、月琴的滑弦伴奏，委婉缠绵，优雅动听，有一波三折、柔情似水的特殊韵味，因此碗碗腔音乐很是迷人。
孝义碗碗在演唱、伴奏、风格等诸多方面，和陕西碗碗腔迥然不同，在群众中有较高的声誉和广泛的影响。剧作家张思聪在他的论文《孝义皮影艺术古今谈》中写道：“开年看几眼纱窗戏，一年和老婆不生气”，“宝栋的手(操作技高)，万年的口(说唱俱佳)，冯二栋的呼胡风摆柳(演奏动听)。”在他和王万年合写的《孝河义水灌奇苑》中又说：“过节听不上碗碗腔，再好的肉也不香”，“叫声咦咦咦(真假混用的尖音)，美如过生日”。这些民谣在群众中广为流传，说明了群众对碗碗腔艺术迷恋的程度。
孝义碗碗腔的传统剧目题材很广，剧目丰富。前自春秋，后至元明，还有民间传说，内容广泛涉及中国历代社会的各个侧面。碗碗腔剧目现在能提名的只有120本，目前孝义市博物馆共收集整理了100本。这些传统剧目的代表作品有《闹朝歌》《逼尘珠》《九联珠》《抱纱亭》《三首案》《大西汉》《困淮南》《桃仙洞》等。这些剧目人物众多，情节复杂，故事很长，最能吸引那些爱听故事的观众。
新中国成立后，在党和政府的支持下，在“双百”方针的指引下，孝义皮影木偶艺术团大胆革新，将《白毛女》《赤叶河》《血泪仇》等现代戏搬上皮影舞台，用碗碗腔演唱，深受群众喜爱。
1959年，孝义成立了由真人表演的碗碗腔剧团，开辟了碗碗腔艺术的新局面，为山西省戏曲增加了一个具有地方风格的新型剧种。这个新剧种一出现，就在戏剧界引起强烈反响，孝义碗碗腔剧团也步入了一个辉煌的时期。
时任孝义剧团编导的张思聪先生，为使碗碗腔这一剧种成为戏曲中的一朵奇葩，创作了一个用碗碗腔演唱的大型现代戏《柳树坪》。《柳树坪》一剧在太原大中市剧院连演20多场，场场爆满、掌声不断受到山西省领导、专家和群众的高度赞誉，可谓盛况空前 后又在长虹、和平等剧院连续演出60余场，太原人把孝义剧团叫做《柳树坪》剧团。由此奠定了孝义碗碗腔以演现代戏见长的基础。
1972年，孝义碗碗腔剧团又上演了由张思聪编导的大型现代戏《孝河新曲》，并参加了山西省新创作文艺节目调演，得到好评，名列前茅，轰动省城太原，蜚声三晋剧坛。
党的十一届三中全会和改革开放以来，孝义的碗碗腔迎来了又一个新的飞跃。
1987年，孝义碗碗腔剧团上演了由梁正川、霍锁昌、粱正平、田喻亮等编创的大型现代戏“风流三部曲”之一的《风流父子》，应文化部、中国戏剧家协会等单位邀请进京演出，并在中南海小礼堂为国家领导人专场汇报演出，受到领导、专家和首都观众的一致好评。1991年，孝义碗碗腔副团又上演了大型现代戏“风流三部曲”之二的《风流婆媳》。
1997年，孝义碗碗腔剧团又推出了大型现代戏“风流三部曲”之三的《风流姐妹》。1999年，孝义市碗碗腔剧团应文化部、中国戏剧家协会、中国艺术研究院等单位的邀请，再度进京演出，献演大型碗碗腔现代戏“风流三部曲”《风流父子》《风流婆媳》《风流姐妹》，展示一个地方剧种的独特风采。“三部曲”以其主题突出、剧情跌宕起伏、生活气息浓郁、人物形象鲜明和全体演员惟妙惟肖的精彩表演，赢得了国家文化部领导、戏剧专家和首都观众的高度赞扬和好评，轰动京城，名噪一时。
2004年春，孝义市碗碗腔剧团推出由任学谦、马明高编创的大型现代戏《酸枣坡》，该剧由中央电视台录制，在戏剧频道全剧播放。
碗碗腔从《柳树坪》《孝河新曲》到“风流三部曲”《风流父子》《风流婆媳》《风流姐妹》再到《酸枣坡》，精品迭出，成果丰硕，谱写了孝义戏曲的新篇章，树立了孝义一座又一座的文化丰碑。
