长岛是环渤海地区和山东省唯一的海岛县，由32个岛屿组成，具有特色的海洋文化积淀深厚，内涵博大，形式繁多，在北方极具典型的代表性和影响性。特别是有380多年历史的渔俗文化，如长岛的渔家号子，是历代渔民常年在海上生产生活中行程，有很强的震撼力和吸引力。
“长岛渔号”源于长岛县渔业区的砣矶岛，距今己有300多年的历史。它是风帆时代渔民创造的一支闯海的歌。早在清末民初，砣矶岛上的大风船达300多只，是一支海上生产的劲旅。这些大风船，系母船带子船，常年活动在烟威、莱州、渤海湾和辽东湾一带渔场。因此，长岛的渔民号子波及到整个渤海和北黄海沿岸。北至丹东、大连、营口、长海县，西至天津、塘沽，南至蓬莱、莱州、龙口。东至烟台、威海、韩国一带。
那时，一只大风船多为18人操作，帆船的动力全靠风力和人力，于是，以吆喝、呐喊和领唱、合唱为主要形式的“长岛渔号”，遂成为统一步调、协调动作、指挥生产的“渔令歌”。“上网号”、“拾锚号”、“竖桅号”、“掌篷号”，节奏铿锵有力，曲调苍劲浑厚，气吞山河。领者，胸有成竹，气宇轩昂；和者，齐心协力，众志成城。这一领一和，一呼一应，音程八度大跳。和者的句头紧咬着领者的句尾，尤如巨龙闹海，大有力挽狂澜和排山倒海之势。
“渔号”的领者，俗称号头。是个富有经验的闯海者。领号，有轻有重，有长有短，或间歇，或急促，要与劳动相吻合；合号，视渔令为军令，应合的句头紧咬着领号的句尾，要严格地配合领号的腔调、情绪，要合得及时，答的协调。于是，渔号便得到充实和发展。
“长岛渔号”，号词简单，语调粗犷，情绪豪放，领和严谨，乡土气息浓郁。由于大风船在捕捞作业中，或是与风险抗争，或是不惜时机地追赶渔群，其劳作是紧张而激烈的，所以呼喊的情绪具有一往无前的冲动力，渔号可直接转化为生产力。渔号的音乐表现特点受劳动强度的制约。“发财号”轻慢悠扬，柔中有刚，它伴随着动作、环境、心绪，曲调欢快、平和，象一曲带着海鲜味的“信天游”。
在捕捞机械化以前，木帆船有风靠篷，无风全凭摇橹。每当风暴来临或追赶渔群的关键时刻，4人或8人同摇一张大橹，“摇橹号”显得更加急促，节奏加快。渔民裸露的脊梁，粗壮的胳膊，有力的手腕和腿上暴起的青筋，全神贯注的眼神，全被渔号调度在力系千钧的绠绳和拨水推浪的橹杠上，使人感到渔号的聚集力、向心力和权威的号召力。充分表现了崇尚团结、不畏艰险的强大群体力量，彰显出渔民同舟共济、征服自然的大无畏精神。在生产工具落后，生产力低下的岁月里，渔号具有鲜明的时代特色，成为海洋民俗文化的一个重要组成部分，具有特定的历史、文化和科学价值。
“长岛渔号”，是一曲原汁原味，沾着海风海浪，带着鱼腥气息的闯海之歌。在海洋民俗文化中，独树一帜。渔号一旦叫起，它能令“多心眼”想到一起，令“八股绳”拧到一块，在险情当头、时间紧迫和重负荷压顶的情况下，产生以一顶十的降龙伏虎之威。作为海洋民俗文化的一朵奇葩，它的基本特征是其它曲艺、说唱形式不可取代的。这种无形的文物，粗味、野味、原味浓重，领唱合唱与动作协调，凝聚力、向心力和权威的号召力强，是其它船江号子无法比拟的。这种曲调，对补充完善中国音乐史，忠实记录风帆时代的闯海史实，均有谘质、教化和存史的作用。
随着时代的变迁和人们理念的提升，部分劳作型渔号如今逐渐更换了好多新词新花样，但曲调依然那样引人入胜。2006年11月《长岛渔号》成功申报烟台市非物质文化遗产名录，同年12月成功申报山东省非物质文化遗产名录，在2008年6月成功入选第二批国家级非物质文化遗产名录，是长岛县第一个国家级非物质文化遗产名录。
