从前，有一个年轻的乞丐比较励志，每天早晚都会乞讨不停，由于非常想过上正常人的生活，乞丐就把淘来的粮食藏在一个经常栖身的破庙里，几年下来，乞丐以为自己讨来的粮食，已经可以让他过上正常人的生活，就准备把粮食卖掉，置办一些房产，可当他打开储藏室的门一看，原本自己准备好的瓶瓶罐罐里的粮食，只剩下一小把。
乞丐大惑不解，决定藏在这里观察一下，看看到底是谁把他的粮食偷走了？半夜时分，从门外窜进一只毛皮光亮的巨大老鼠，这只老鼠东瞅瞅西看看，见罐子里只剩下一小把米，居然嘿嘿一笑说：“命里只有半升米，走遍天下不满升。”小乞丐闻言一愣，没想到老鼠居然会说话，但还是忍不住跳将出来，愤怒的质问老鼠，镇子上有那么多的富人你不去偷，为啥专偷我辛辛苦苦积攒下来的粮食呢？谁知老鼠伸手拈住嘴边的胡须，噌地一下跳到乞丐面前，耀武扬威的说道：“你以为我稀罕吃你这些霉烂的粮食啊，你以为我不知道讨饭辛苦啊，可我也是没有办法不是？这个问题你不要问我，你还是去问道祖吧！”说完扬长而去。
乞丐听完老鼠之言，决心去大罗天问问道祖？看看到底是什么原因，自己才落得如此的命运？第二天乞丐就出发了，一路乞讨，天黑之前来到一户人家的宅院门前，敲门之后出来一位管家，问乞丐有什么事情？乞丐说：“自己要讨要点吃食，”正在此时，出门的主人回来了，就问乞丐这么晚了为什么还要赶路？乞丐不由得眼眶一热，把自己悲惨的命运讲了出来，这家主人听乞丐要去找道祖，就赶紧把乞丐让到屋里坐下，好吃好喝的招待，等乞丐吃饱喝足，主人说我想委托你一事，就是在你见到道祖之后，能否帮我问下道祖，我家姑娘都已经十六岁了，为什么还不会说话，到底是怎么回事？
乞丐心想自己反正是要去大罗天，一头猪是赶，两头猪也是赶，于是很爽快的就答应下来。乞丐带着这家主人为他准备的干粮继续上路，经过漫漫长路之后，乞丐来到一座道观前，一路口渴难耐的他想进去讨碗水喝，碰见一位鹤发童颜的道长正在练剑，乞丐看得目瞪口呆，禁不住拍手叫好。喝水的时候，道长就问乞丐要去哪里？乞丐又把前因后果讲了一遍，道长也非常感叹乞丐的命运，就说自己已经修道500余年，你见了道祖之后能不能帮我问下，自己何时能飞升成仙？乞丐看着仙风道骨的老道长，很愉快的答应下来。
乞丐继续朝前走，翻过不少大山，越过不少河流，从来也没有感到气馁，正当他继续前行的时候，一条大江横亘在面前，乞丐张望彷徨了许久，也没有见到渡船和行人，绝望之下望着滚滚的江水悲从中来，乞丐的哭声惊动了水中一个老龟，就浮出水面问年轻人为什么要哭？乞丐把自己的心里话说给老龟听，老龟说：“想要渡河不难，我就可以驮你过江，不过也请你帮我一个忙，就是见到道祖之后，帮我问问，我已经修行了一千余年，何时能化身成龙呢？”乞丐自然是满口答应下来。
冬去春来，乞丐仍然是在寻找道祖的路上，按照老鼠的指点，大罗天应该是早就该到了？可是道祖终究在哪里呢？伤心的乞丐不知不觉中沉沉睡去，结果在梦中道祖出现了，道祖就问乞丐，你满世界的寻找我，到底有什么很重要的事情呢？乞丐回道：“道祖啊，我有几个问题要问你，”道祖说：“念你不远千里万里的寻找我，就给你三个提问的机会，”乞丐想了想，自己要问哪三个问题呢？老龟修行了一千多年很不容易，就先问这个问题吧。谁知道祖的回答非常简单，告诉乞丐回去时问下老龟，能否舍的自己背上的那副龟壳。
第二个问题，乞丐想老道长已经修行了五百年，确实应该替他问上一问，道祖说：“这个老道长每天心里都在惦记着他那把宝剑啊。”最后一个问题，乞丐想到了员外家不会说话的女儿，都长到十六岁了，还不会说话，心里肯定非常的悲苦，以后怎么嫁人呢？于是乞丐就把这个问题也问了出来，道祖说：“不说话的原因，是因为她没有遇见心上人啊。”说完道祖就消失不见了。等乞丐从梦中醒来，才发现自己的问题给落下了，要提问的机会也没有了。算了，自己看来一生终归是要靠乞讨过日子，于是开始往回赶路。
路过大江的时候，老龟早早的就守候在那里，乞丐说：“我已经替你问过道祖了，你先把我驮过河去，我告知你结果。”到了河的对岸以后，乞丐说道祖问你愿不愿意舍去这副龟壳，老龟听完之后顿悟，随即脱下龟壳交给乞丐，说：“我这里面有二十颗的夜明珠全送给你吧，言比，风云乍起，电闪雷鸣之后，老龟已经腾飞而去。”乞丐又去见了道士，道士听完道祖指点后，也茅塞顿开，随即把宝剑交给了乞丐，自己也驾鹤而去。乞丐到了员外家的门口，突然从门内跑出了一个姑娘大声喊道：“问道祖的人回来了，”员外又惊又喜，没想到女儿居然会说话了，于是把女儿嫁给了乞丐。
一无所有的乞丐，最终也没有问道祖自己最终的命运，但所有的答案都在过程中得到体现，别人给予的永远比自己阴谋夺取的要快乐，一点一滴的善良最终汇流成大河，这种“舍一得万报”才是善良的根本。有些人老是执着的说：“自己对别人如何如何的好，可总是没有得到回报，”其实，给予别人的善念或者是行动，无须回报才是正念，就如乞丐一样，他的出发点是帮助别人，并没有想得到回报的那一天，但是就是因为善良才帮助他改变了命运。
自古就是善由心生，有舍去才会有得到，老龟、道士无不是如此，才最终修得正果。而乞丐因善良成为最终的受益人。
