农历二月十五相传是百花生日，民间俗称花朝节。在新洲旧街街举办的旧街花朝节，始于南宋，已有800多年历史，每年节期为农历二月十五前后几日，一年举行一次，即使是日寇占领新洲时期也未中断。新中国成立以后，旧街花朝节由最初的庙会逐步发展成民间物资交易、民俗文艺表演、鄂东文化交流的盛大集会。旧街花朝节已被列为湖北省非物质文化遗产。
旧街花朝节产生于“庆福寺”庙会，此庙原名“东狱庙”，始建于南宋乾道至淳熙年间（1165－1189），宋时香火旺盛，远近知名，至元朝末年遭徐寿辉兵毁。到明末隆庆初至万历二年（1574年）由旧街所属地区五十三族祠堂出资共建，名曰“庆福禅寺”，亦名“东狱行祠”，俗称五三公庙。清乾隆四十二年（1777年）修建戏楼一座。庆福禅寺自建成起于每年农历二月十五花神生日为期举办盛大的花朝庙会，虽庙一再遭损坏重建，但这一庙会习俗却一直延续至今。
“江山多丽一河曲折连三庙，佛法无边四海同归不二门。”旧街庆福寺内有中国佛教协会副会长净慧长老创作的对联。旧街花朝节的由来，就要从这座寺庙说起。
旧街境内，有一条蜿蜒如带的小河穿城而过，这条河，当地人称作“三庙河”。如今每年的花朝盛会主会场，就设在三庙河的西岸河滩上。三庙河的由来，是因为沿河建有三座寺庙。其中，规模最大的，就是位于河道上游的“庆福寺”。庆福寺俗称“大庙”，又称“五三”公庙，据传是由当时五十三姓居民合建。
旧街庙志载，庆福禅寺建于南宋，至今有800余年历史。旧街大庙的弟子们每年都要举办花朝庙会，首先是在旧街大庙内举办，后来大庙和院子里容纳不了参加庙会的人们，会场就改在庙后的三庙河河滩上。
发展：几大集市群落
旧街地处大别山山脚的古驿道旁，素来商贾云集，为鄂东一大集市。很早以前河西即有农村集市。前来庆福寺参加庙会的，除了旧街及新洲本地人外，后来渐渐还有周边浠水、罗田、红安、麻城、团风等地的人，邻省安徽人、河南人也大量参与。有人从中嗅到了商机，顺便带来了自制的农具和竹木器到庙会出售。花朝节期间，也正是鄂东春暖花开之时，许多人也借庙会期间前来郊游赏春，于是唱戏、杂耍、打拳比武、赛山歌、说媒相亲等活动，五花八门，无所不有，逐渐形成耕牛、农资、农村生活用品、花卉苗木、杂耍几大市场群落。
会期也由二月十五一天改为十四至十六三天（2015年还延长到五天）。这几天，整个旧街从河滩到街道，被摊贩游客挤得水泄不通，绵延数十里。从高空俯看，真似一幅活生生的现代版“清明上河图”。花朝节在当地，是比春节还要热闹而隆重的节日。家家户户都会备下酒菜，请亲戚朋友前来赏玩。学校里头，还会特意挪下假日让孩子们赶花朝。
见证：历史沿革和非遗
旧街的花朝节经历朝代更迭，遭遇炮火战乱，却从未间断过。元末明初时期，朱元璋和陈友谅两军在此交战，也不干扰参加花朝节的人们。抗日战争期间，人们避开日寇，自发将物资交流地点移到树大林密的枫树岗等山头上进行。据新洲文史专家李森林介绍，那时武汉有一名摄影师，想来寻点营生。当地百姓大多不知他手中照相机为何物，以为是给飞机发信号的什么仪器，把他当作汉奸抓了起来，幸而执行任务的军官见多识广，才保全了他的性命。
解放后，“花朝庙会”成为群众的节日娱乐和物资交流的盛会。1956年起，每年农历二月初十开始，将物资交流会依次在新洲潘塘、徐古、旧街、张店分别举行，会期每地三天，约定俗成，延续至今。三地交流会，旧街盛于张店，张店盛于徐古。
目前，新洲旧街的花朝节已被列为湖北省非物质文化遗产，日人均流量达到20万人次。游客赶花朝庙会的同时，还可沿着新建的高等级“红色旅游线”，饱览山乡烂漫春色，往周边的李集、仓埠等乡镇，赏十里桃花。
