农历的八月别称很多，在古代被称为仲秋、酉月、桂月、正秋、中秋、爽月、桂秋、壮月、金桂、获月、叶月、柘月、雁来月、秋风月、大清月、红染月等等。
其中，仲秋是最常见的称呼之一，因为它处于秋季三个月中间的一个月。酉月也是常见的称呼之一，“酉”在十二地支中排行第八，与“月”相配，所以被称为“酉月”。
总之，对于农历八月的每一个称谓都有着一定的说法，这也充分反映了我国的丰富历史和文化背景，尤其八月十五中秋节家家团圆的欢乐气氛让八月显得更加多姿多彩。
当然，也有着很多的神话传说和历史故事流传下来，因此，也就有着很多的习俗和讲究，比如、吃月饼、赏月、祭月等等，这也充分反映了人们对这个季节的感受和想象，以及人们祈愿家庭幸福，平安健康的美好愿望。
那么，老话说“八月初三扫东厨，一年四季保平安”，这是什么意思呢？八月初三是啥日子？为什么要扫东厨？什么是东厨、有啥说法？
“东厨”的说法
“东厨”也就是指厨房，在我国古代，建房也是很讲究的，住房多是坐北向南，人们认为，也只有居住坐北向南的房屋才符合人们的居住环境。其实，这也难怪，毕竟古代经济落后，在寒冷的冬天，没有像现在一样的保暖取暖设施，人们只能够以自然条件扺御寒冷的侵袭。
由于天冷多刮西北风，人们居住坐北向南的房屋，一方面可以抵挡北风的侵袭，另一方面也可以得到充分的光照，因此，坐北向南的房屋也成了人们居住最佳的选择。那么，厨房也就只能在东、南、西这三个方位，之所以把厨房称为“东厨”，其实原因也很简单。
按方位来说，北面是正房，如果把厨房放西面，由于冬天西北风很容易吹入烟囱让气流倒旋，至使屋内浓烟不断，火势也不旺；而坐南向北做厨房，很少见到阳光，至使室内光线不足，阴暗潮湿，因此，也只有把厨房选择在宅院的东面，所以也称“东厨”。
八月初三“灶王诞辰”
常言道“民以食为天”，古人又很信服神灵的存在，他们认为，厨房是由灶神主宰着的，厨房又在东面的位置，因此，人们把“灶神”也称为“东厨司命”。
“灶神”在民间称“东厨灶君司命”，又称“灶王爷”，以前基本上家家户户的厨房都供有灶王爷神位。据说“灶神”主管着一家的吉凶祸福，带有随侍二神，一神手中捧一个罐子，据说这两个罐子一个装善、一个装恶，做了好事就记下来存进善罐，做了坏事就记下来存进恶罐。“恶贯满盈”这句成语据说就是由此而来，意思就是说做了太多的坏事，罐子都装不下了。
待到一年的年底，“灶王爷”便以此善恶去天庭汇报让玉帝评判，然后或降福或是惩罚。这在古代可是没人敢得罪灶王爷的，一些做恶事的人也只能偷偷地去做，唯恐灶王知道，降下灾难。
也因此，人们在年底祭灶时，多会以糖果或甜食来祭灶王爷，寓意“灶王爷”能嘴巴甜甜地在玉帝面前多说些好话，所以，“灶王爷”的神像两侧配的对联为“上天言好事，下界保平安”，横批：一家之主。
由此可见，“灶王”是很受人们尊重和敬畏的，具体“灶王爷”是谁，当然也有着不少的传说，不过，农历八月初三却是民间普遍认为的“灶王”诞辰日。
生日是一件大喜事，需要的是干净卫生，处处充满温馨的所在，我们平常一个人过生日都是相当地隆重，更何况这天是“东厨灶君司命”这位“一家之主”的神灵的诞辰，因此，在农历八月初三这天，不少的人们，便会早早地起来，把厨房打扫的干干净净，以此表示对“灶王的尊重，希望“灶王”在诞辰之日能够开开心心地，同时也希望“灶王”能够给家中带来平安吉祥，因此，也就有了“八月初三扫东厨，一年四季保平安”的说法。
虽然民间认为的八月初三是灶王的诞辰只是一种传说，但这也给人们带来一种新的启示，搞好环境卫生是一方面，八月十五中秋节各地饮食又多种多样，在饮食方面一定要注意饮食卫生，同时购买时也要注意，以防食品过期变质。“八月初三扫东厨，一年四季保平安”这句话的主要目的就是，要想一年四季平安健康，一定要多做善事，时时注意卫生。
